出土文物證明我國(guó)西周時(shí)期已能制造玻璃，但在歷史上玻璃制造從來不是我國(guó)的強(qiáng)項(xiàng)。明末清初，隨著東西方交流的增加，西歐生產(chǎn)的平板玻璃開始在我國(guó)出現(xiàn)，并且發(fā)生反應(yīng)了我國(guó)的玻璃制造業(yè)。

康熙二十五年(1696年)在紫禁城內(nèi)設(shè)立了“玻璃廠”。在康熙、雍正、乾隆三代皇帝的扶持下，玻璃廠生產(chǎn)出了一大批玻璃制品�？滴跄觊g圓明園建筑中開始使用玻璃窗，至乾隆年間，玻璃窗在宮中已普遍應(yīng)用。我國(guó)玻璃工藝達(dá)到了一個(gè)新的水平。

玻璃畫是用油彩、水粉、國(guó)畫等顏料，在玻璃上繪制圖畫，這樣比完全透明的玻璃更具有裝飾性。繪畫題材有風(fēng)景、人物、花鳥、吉祥圖案等，一部分受西方繪畫影響。玻璃畫早期用于宮內(nèi)建筑裝飾上，后來發(fā)展成為掛屏、插屏、圍屏、宮燈單獨(dú)的工藝品，清乾隆以后流入民間，在廣州、沿海地區(qū)受到富有等級(jí)歡迎。

玻璃畫具有很高的藝術(shù)欣賞和收藏價(jià)值，乾隆時(shí)期平板玻璃的舶來或自產(chǎn)品的價(jià)格都相當(dāng)昂貴，據(jù)乾隆年間價(jià)格折算，一平方米進(jìn)口的平板玻璃，紋銀達(dá)十五兩，加上畫工就更貴了。因此早期的玻璃畫是非常非常少而又珍貴的，今日已經(jīng)很難找到。現(xiàn)在流傳在古玩市場(chǎng)上的大都是清末民國(guó)初年的民間物品，也出現(xiàn)了很多贗品，收藏者要非常小心。圖為玻璃畫中的一些宮廷精品。